Histoire de l'Alcazar de Séville
Avant de visiter l'Alcazar de Séville et afin de mieux comprendre la construction et la disposition actuelle, je vous présente ici quelques repères historiques. La construction de ce magnifique palais débuta en 844 et fut entreprise par les Omeyyades d'Espagne, sous le règne d'Abd al-Rahman II. Il a été bâti sur un ancien site romain, puis wisigoth par la suite. Lors de votre visite de l'Alcazar de Séville, vous pourrez observer divers styles architecturaux se mariant parfaitement bien ensemble. Ce sont les témoignages laissés par le passage des différentes civilisations durant de nombreux siècles, donnant lieu à l'Alcazar tel que nous le connaissons actuellement.
La construction de l’Alcazar
Dès le XIIIᵉ siècle, ce lieu est déjà utilisé comme résidence pour les dirigeants arabes suite à la conquête de Séville. Des fortifications commencent à voir le jour. Le palais connut beaucoup de modifications au cours des XIᵉ et XIIᵉ siècles. C'est au siècle suivant que les Almohades bâtirent de nouvelles cours et de nouveaux palais. De cette période islamique, il ne reste plus beaucoup de vestiges mis à part quelques murailles, la cour des Stucs, la salle de Justice ou encore la cour de la Maison du Commerce.
Une résidence royale
Le Roi Ferdinand III s’empare de la ville de Séville en 1248, il décide alors de transformer l’Alcazar de Séville en résidence royale. Son fils Alphonse X, fît ensuite construire de grands salons de style gothique au sein de l’Alcazar. Le palais a connu une modification majeure avec la présence de Pierre Ier de Castille et León. En 1364, ce dernier entreprit la construction du somptueux palais, que nous pouvons encore visiter et admirer aujourd’hui lors de la visite de l’Alcazar de Séville : le Palais Mudéjar de Pierre Ier.
D’une richesse exceptionnelle, il est considéré comme un véritable exemple du style architectural mudéjar à travers l’Espagne. Pierre Ier fît également construire les fameux Bains de doña María de Padilla, sa première et favorite maîtresse, avec qui il aura 4 enfants.
Finalement, le gouvernement céda l’Alcazar à la ville de Séville 1931. Aujourd’hui, c’est un lieu d’intérêt touristique majeur à visiter lors d’un séjour à Séville. Mais c’est surtout encore une résidence royale. L’étage du Palais est destiné à l’utilisation privée de la famille royale lors de ses déplacements à Séville.
Architecture et style mudéjar
L'Alcazar de Séville est considéré comme l'un des plus beaux exemples d'architecture mudéjare en Espagne. Le style mudéjar est né de la fusion unique entre les traditions architecturales islamiques et chrétiennes, créé par des artisans musulmans travaillant sous domination chrétienne après la Reconquista.
Un mélange harmonieux de styles
Le palais mudéjar de Pierre Iᵉʳ, construit au XIVᵉ siècle, est le cœur architectural de l'Alcazar. Vous serez émerveillé par les arcs en fer à cheval, les plafonds en bois sculptés (artesonados), et les murs recouverts de carreaux de céramique émaillée (azulejos) aux motifs géométriques complexes. Ces éléments typiquement islamiques cohabitent harmonieusement avec des éléments gothiques et Renaissance introduits au fil des siècles.
Les azulejos, joyaux de l'Alcazar
Les célèbres azulejos de Séville ornent les murs de l'Alcazar de leurs couleurs vives : bleu, vert, jaune et blanc. Ces carreaux de faïence, héritage de la tradition hispano-mauresque, créent des motifs géométriques et floraux d'une complexité fascinante. Chaque patio, chaque salle révèle de nouveaux motifs, témoignant du savoir-faire exceptionnel des artisans sévillans.
Les influences ultérieures
Au fil des siècles, l'Alcazar s'est enrichi d'ajouts Renaissance et baroques, notamment sous le règne de Charles Quint au XVIᵉ siècle. Le palais gothique d'Alphonse X contraste élégamment avec les salles mudéjares, créant un dialogue architectural unique entre les époques. Cette stratification historique fait de l'Alcazar un véritable livre d'histoire à ciel ouvert, où chaque pierre raconte un chapitre différent de l'histoire andalouse.
Que voir dans l'Alcazar ?
Lors de votre visite de l'Alcazar de Séville, plusieurs espaces incontournables méritent toute votre attention. Voici les principaux lieux à ne pas manquer :
Puerta y patio del León
La Porte du Lion est aujourd’hui l’entrée de l’Alcazar, donnant accès à une cour portant le même nom. Vous pourrez admirer une partie de l’ancienne façade almohade avec ses trois grands arcs.
Sala de la Justicia
Ensuite, vous accèderez à la salle de Justice depuis la Cour du Lion. Cette salle avait une place très importante à l’époque. Appelée également salle des Conseils, c’était ici que les jugements étaient rendus sous le règne de Pierre Ier de Castille.
Vient ensuite la Cour des Stucs, véritable source de lumière. Elle fait partie des derniers vestiges almohades restant au sein de l’Alcazar.
Patio de la Montería ou Cour de la Vénerie
Cette cour vient après la Cour du Lion, une fois les arcades de l’ancienne façade almohade franchies. En face de vous, se tient le prestigieux Palais mudéjar de Pierre Ier de Castille : d’un côté se trouve la Maison du Commerce ; de l’autre, l’accès au Palais Gothique.
Cuarto del Almirante (Salon de l’Amiral) et casa de Contratación (Maison du Commerce)
La Maison du Commerce avait différents rôles autrefois. Tout d’abord un rôle administratif. Elle était également chargée de recevoir les marchandises et les métaux précieux venant d’Amérique. Et pour ceux qui souhaitaient partir en Amérique, ils devaient venir chercher une sorte d’autorisation de voyage et remplir les formalités d’organisation pour leur expédition future. Vous vous rendrez ensuite dans la Chapelle (anciennement la Salle des Audiences), richement décorée. Le retable siégeant au milieu de la pièce attirera naturellement votre attention. Pensez également à lever la tête pour admirer le plafond, il est somptueux !
Palais mudéjar de Pierre Ier
Pierre Ier de Castille avait pour ambition de faire construire une Alhambra sévillane. Pour cela, il fît venir des artisans de Grenade pour la construction de son Palais. Pour la petite anecdote, le Roi ne comprenait pas les inscriptions sculptées car elles étaient inscrites en arabes, mais cela lui rappelait le style utilisé à Grenade pour l’Alhambra.
Le Palais est composé de nombreuses salles toutes aussi époustouflantes les unes que les autres : la Cour des Poupées, la Chambre du Prince, la Cour des Demoiselles ou encore le Salon des Ambassadeurs et sa somptueuse coupole pour n’en citer que quelques uns.
Palacio gótico
En réalité, le Palais Gothique n’a plus grand chose de gothique. En effet, suite à un terrible tremblement de terre en 1755 causant de nombreux dégâts dans la ville, le palais fût endommagé et a dû être reconstruit plus tard.
Une pièce est particulièrement impressionnante : le Salón de los Tapices. A travers 6 immenses tapisseries, l’histoire de la conquête de Tunis est retracée telle qu’elle s’est déroulée. Pour vous donner un ordre d’idée, il ne fallait pas moins de 60 artisans et une année complète de travail pour réaliser une seule tapisserie.
Les jardins de l'Alcazar
Les jardins de l'Alcazar de Séville constituent l'un des espaces les plus enchanteurs du palais. Véritable havre de paix s'étendant sur près de 7 hectares, ils mêlent harmonieusement influences arabes, Renaissance et contemporaines. Une promenade dans ces jardins luxuriants est absolument incontournable lors de votre visite.
Les différents espaces des jardins
Les jardins se divisent en plusieurs zones distinctes, chacune avec son caractère propre. Vous découvrirez des jardins à la française parfaitement géométriques, des jardins à l'anglaise plus romantiques, et des patios intimes ornés de fontaines et d'orangers. Les allées ombragées, les bassins rafraîchissants et les pergolas fleuries créent une atmosphère paisible qui contraste avec l'agitation de la ville.
Estanque de Mercurio (bassin de Mercure)
Le bassin de Mercure est l'un des joyaux des jardins. Construit au XVIᵉ siècle, ce grand bassin rectangulaire est orné d'une magnifique statue de Mercure en bronze au centre. Entouré de haies taillées et de galeries voûtées couvertes de végétation, il offre un décor romantique particulièrement photogénique. L'eau calme du bassin reflète parfaitement la statue et la végétation environnante, créant des images dignes d'une carte postale.
Bain de Doña María de Padilla
Les bains de Doña María de Padilla sont un ensemble de piscines souterraines situées sous la Cour des Demoiselles. Construits au XIVᵉ siècle, ces bains étaient utilisés par la maîtresse du roi Pierre Ier. L'atmosphère mystérieuse et fraîche de ces bains, avec leurs voûtes en pierre et leurs eaux cristallines, offre une expérience unique. C'est un lieu chargé d'histoire et de romantisme, parfait pour une pause rafraîchissante lors de votre visite des jardins.
La flore des jardins
Les jardins abritent une incroyable diversité botanique avec plus de 170 espèces de plantes. Vous y trouverez des palmiers majestueux, des cyprès élancés, des orangers parfumés, des magnolias, des jasmins et d'innombrables fleurs colorées. Cette richesse végétale crée un microclimat agréable et offre ombre et fraîcheur durant les chaudes journées sévillanes.
Vestibule baroque
Le vestibule baroque, également appelé Apeadero, constitue une entrée majestueuse vers les jardins. Construit au XVIIᵉ siècle, cet espace présente une décoration baroque somptueuse avec des stucs dorés, des fresques colorées et une architecture théâtrale typique de l'époque. C'est par cette antichambre élégante que les visiteurs de marque accédaient autrefois aux jardins royaux.
Patio de Banderas (cour des Drapeaux)
La cour des Drapeaux marque la sortie de l'Alcazar. Cette vaste esplanade pavée doit son nom aux drapeaux qui y flottaient autrefois. Depuis cette cour, vous aurez une vue magnifique sur la Giralda, le célèbre clocher de la cathédrale de Séville. C'est l'endroit idéal pour prendre un dernier cliché avant de quitter ce lieu enchanteur. La place est entourée de bâtiments historiques aux façades ocres typiquement andalouses, créant un décor architectural remarquable.
Informations pratiques pour visiter l'Alcazar
Horaires d'ouverture
L'Alcazar de Séville est ouvert toute l'année avec des horaires variables selon la saison :
- Du 1er avril au 30 septembre : de 9h30 à 19h (dernière entrée à 18h)
- Du 1er octobre au 31 mars : de 9h30 à 17h (dernière entrée à 16h)
- Fermé : les 1er et 6 janvier, le Vendredi Saint et le 25 décembre
Il est fortement recommandé d'arriver dès l'ouverture pour éviter les files d'attente et profiter d'une atmosphère plus calme, surtout en haute saison.
Tarifs et billets
Les tarifs d'entrée pour l'Alcazar sont les suivants :
- Tarif normal : 20€ (billet coupe-file recommandé)
- Tarif réduit : 6€ (étudiants de moins de 30 ans, personnes de plus de 65 ans, personnes handicapées)
- Gratuit : enfants de moins de 16 ans, résidents de Séville (sur présentation d'un justificatif)
- Visite nocturne : environ 14€ (disponible certains soirs, réservation obligatoire)
Important : Les billets coupe-file en ligne sont fortement recommandés car l'attente peut atteindre 2 à 3 heures en haute saison. Ils vous garantissent un créneau horaire et vous évitent les longues files d'attente à l'entrée.
Comment s'y rendre
L'Alcazar est situé dans le quartier de Santa Cruz, en plein cœur du centre historique de Séville, juste à côté de la cathédrale.
- Adresse : Patio de Banderas, s/n, 41004 Sevilla
- En bus : Lignes C5, 5, 21, 23, 25, 26, 40, 41, 42 (arrêt Jardines del Alcázar)
- En métro : Ligne 1, arrêt Puerta de Jerez (5 minutes à pied)
- À pied : Facilement accessible depuis tous les points du centre historique
Le quartier étant majoritairement piétonnier, la marche reste le meilleur moyen de s'y rendre et de profiter de l'atmosphère sévillane.
Durée de la visite
Prévoyez au minimum 2 à 3 heures pour visiter l'Alcazar de manière complète. Si vous souhaitez prendre votre temps dans les jardins, flâner dans les patios et profiter pleinement de l'atmosphère des lieux, comptez plutôt 3 à 4 heures. Les passionnés d'histoire et d'architecture pourront facilement y passer une demi-journée.
Accessibilité
L'Alcazar dispose d'un accès pour les personnes à mobilité réduite via une rampe d'accès. Cependant, certaines zones du palais, notamment les étages supérieurs, peuvent être difficiles d'accès. Des fauteuils roulants sont disponibles gratuitement à l'entrée (sous réserve de disponibilité). Il est recommandé de contacter l'Alcazar à l'avance pour organiser votre visite dans les meilleures conditions.
Services disponibles
- Audioguide : Disponible en plusieurs langues (environ 5€)
- Vestiaire : Consigne gratuite pour les sacs et bagages
- Toilettes : Présentes à l'entrée du site
- Boutique : Librairie et boutique de souvenirs à la sortie
- Wi-Fi gratuit : Disponible dans certaines zones du palais
Nos meilleurs conseils pour votre visite
Réservez vos billets à l'avance
C'est le conseil le plus important : ne vous présentez jamais à l'Alcazar sans avoir réservé vos billets en ligne. L'attente peut facilement dépasser 2 à 3 heures en haute saison, et il arrive régulièrement que les billets soient épuisés plusieurs jours à l'avance. Les billets coupe-file vous garantissent un créneau horaire précis et vous évitent toute déception.
Venez tôt le matin
Les premières heures de la journée (9h30-11h) offrent les meilleures conditions de visite : moins de monde, lumière idéale pour les photos et températures encore agréables en été. Les jardins sont particulièrement magiques le matin, quand la rosée perle encore sur les plantes et que les rayons du soleil filtrent à travers les orangers.
Prévoyez suffisamment de temps
L'Alcazar mérite qu'on lui consacre du temps. Ne prévoyez pas de visite express d'une heure : vous passeriez à côté de l'essentiel. Comptez au minimum 2h30 à 3h pour apprécier pleinement le palais et ses jardins. Si vous êtes passionné d'architecture ou de photographie, vous pourrez facilement y passer une demi-journée sans voir le temps passer.
Prenez un audioguide ou une visite guidée
L'Alcazar regorge de détails architecturaux et d'anecdotes historiques que vous pourriez manquer sans explications. L'audioguide (5€) est un excellent investissement qui enrichira considérablement votre visite. Pour une expérience encore plus immersive, optez pour une visite guidée en français qui vous dévoilera tous les secrets du palais.
Habillez-vous confortablement
Portez des chaussures confortables et adaptées à la marche : vous allez beaucoup marcher, notamment dans les jardins qui s'étendent sur plusieurs hectares. En été, prévoyez un chapeau, de la crème solaire et de l'eau (il y a des fontaines d'eau potable sur place). Au printemps et en automne, une petite veste peut être utile pour les zones ombragées.
Explorez les jardins en détail
Beaucoup de visiteurs se concentrent sur les salles du palais et négligent les jardins. Ce serait une erreur ! Les jardins de l'Alcazar sont parmi les plus beaux d'Espagne. Prenez le temps de vous perdre dans leurs allées, découvrez les recoins cachés, les pavillons secrets et les perspectives surprenantes. C'est dans les jardins que vous ressentirez le mieux la magie des lieux.
Respectez les règles de visite
L'Alcazar est un monument historique exceptionnel mais aussi un palais royal en activité. Respectez les zones interdites, ne touchez pas les murs et décorations, et veillez à maintenir un niveau sonore raisonnable. Les trépieds et perches à selfie sont interdits. Ces règles permettent de préserver ce patrimoine unique pour les générations futures.
Combinez avec d'autres visites
L'Alcazar se trouve dans le quartier de Santa Cruz, à deux pas de la cathédrale de Séville et de la Giralda. Profitez de votre venue pour explorer ce quartier médiéval aux ruelles étroites et aux patios fleuris. Vous pouvez facilement consacrer une journée complète à cette zone du centre historique, avec une pause déjeuner dans l'une des nombreuses terrasses du quartier.
Photographiez aux bons moments
Pour les meilleures photos, privilégiez le matin (lumière douce) ou la fin d'après-midi (lumière dorée). Les patios comme le Patio de las Doncellas sont particulièrement photogéniques quand le soleil crée des jeux d'ombre et de lumière sur les arcades. N'oubliez pas de lever les yeux : les plafonds mudéjares sont de véritables œuvres d'art qui méritent d'être immortalisés.
